Lackierpistolen beschichten Ostereier

Es sind Millionen an Eiern, die jede Woche im Hühnerhof Wiesengrund gefärbt werden. Hochkonjunktur ist zu Ostern. Aber auch zu anderen Zeiten im Jahr läuft die Produktion mit gigantischen Stückzahlen, denn farbige Eier werden unter der Bezeichnung „Brotzeiteier“ immer gegessen. Supermärkte und Discounter bieten sie in Packungen an, lose gibt es sie in Bäckereien, Metzgereien und auf Wochenmärkten. 

Großfärbereien setzen zwei verschiedenen Verfahren ein, um aus weißen Eiern bunte zu machen. Marmorierte Effekte entstehen mit einer Rollfärbung, während die Spritzfärbung besonders gleichmäßige, hochwertigere Oberflächen erreicht. „Bei bunten Eiern isst das Auge mit, auch wenn die Farbe den Geschmack natürlich nicht beeinflusst. Deswegen ist eine perfekte Optik ein wichtiges Verkaufskriterium. Die Automobilindustrie setzt mit brillanten Hochglanzbeschichtungen den Qualitätsstandard, an dem Verbraucher alle lackierten Flächen messen. Das gilt auch für gefärbte Eier“, erklärt Martin Wüst, technischer Leiter des Hühnerhof Wiesengrund. In der Färberei des Betriebes sind rund 100 Lackierpistolen im Einsatz, die sich immer wieder verstellen und deswegen manuell nachjustiert werden müssen. Denn wird zu wenig Lack aufgetragen, schimmert die weiße Eierschale durch, während sich bei zu viel Lack unschöne Läufer bilden. Hühnerhof Wiesengrund beauftragte deswegen den Integrator Eugen Fuchsberger GmbH & Co. KG, gemeinsam mit Dürr nach einer besseren Lösung zu suchen.

Bei der Spritzfärbemethode sitzen die Eier senkrecht auf kleinen Spindeln. Automatisch werden sie vor eine Apparatur mit jeweils 30 Lackierpistolen gefahren, gedreht und währenddessen per Luftzerstäubung mit dem Eierschalenlack besprüht, der auf Naturharz, Alkohol und Lebensmittelfarbstoffen basiert. Die Hubfrequenz ist dabei sehr hoch. Die freiliegenden Nadeln verkleben mit den bisher eingesetzten Pistolen leicht. „Mit der Firma Fuchsberger haben wir uns die Situation vor Ort angeschaut, gemeinsam in der Theorie mögliche Veränderungen durchgespielt und die vielversprechendste Idee in der Praxis überprüft“, beschreibt Sascha Zolldann, Area Sales Manager bei Dürr, die Vorgehensweise. Schon der erste Test in der Färberei zeigte, dass die automatische → EcoGun AS Auto Mini FS durch ihren schnellen Schaltimpuls die kurzen Takte prozesssicher meistert, ohne sich zu verstellen oder nachzutropfen. Das Ergebnis bestätigte sich, nachdem eine Station der Anlage mit insgesamt zwölf Lackierpistolen von Dürr ausgestattet wurde.

Hühnereier haben nur eine kleine Fläche, aber der Anspruch an ihre Lackierung ist dennoch hoch. „Bunte Eier werden in Metzgereien oder Bäckereien auf den gut ausgeleuchteten Theken den Kunden präsentiert, und diese schließen vom äußeren Eindruck auf die Qualität. Wir sind mit dem homogenen Farbbild, dem Glanzgrad und der Farbintensität, die wir mit der EcoGun erzielen, sehr zufrieden“, sagt Martin Wüst. Die EcoGun AS Auto Mini wurde speziell dafür entwickelt, auf kleinen Flächen ein so gutes Spritzbild zu erzeugen, wie es den großen Lackierrobotern bei Automobilkarossen gelingt. Neben den unifarbenen Eiern ermöglicht die Lackierpistole auch Spezialeffekte wie Streifen in allen Regenbogenfarben. Mit ihrem Flach-Rundstrahl appliziert die Lackierpistole sehr exakt. Dadurch sehen die Farbübergänge so scharfkantig aus, als wäre das Hühnerei schabloniert gewesen. Dafür hätte der Osterhase viel Feingefühl und noch mehr Geduld gebraucht.